În ultimii 11 ani, oamenii de știință au încercat să transforme plantațiile de orez în plante eficiente pentru fotosinteză, care ar produce 50% mai multe cereale în lumina soarelui, fără a necesita mai mult teren și apă.
Ideea a apărut din cauza îngrijorărilor că cercetarea tradițională, care conduce la o creștere a randamentului anual de numai 1%, nu va fi suficientă pentru a răspunde cererii în continuă creștere. Planul a fost acela de a schimba orezul astfel încât anatomia frunzelor să sporească eficiența fotosintezei, ceea ce ar spori semnificativ randamentul unuia dintre cele mai consumate cereale din lume.
Acum, orezul sălbatic - Uri dhan (Porteresia coarctata) - care crește în gurile sărate din Bangladesh, a reînviat speranța unei posibile progrese în schimbarea arhitecturii plantelor de orez. Oamenii de știință din Bangladesh au găsit elemente de eficiență mai mare a fotosintezei în Uri Dhana.
Vezi și:Oamenii de știință din cadrul Institutului Internațional de Cercetare al Orezului (IRRI) din Filipine, care lucrează în tandem cu cercetători din 12 instituții din opt țări, ca parte a Proiectului C4 Rice de 20 de ani, încearcă acum să livreze mostre de Uri Dhana către Los Banos, sediul IRRI să fuzionezi.
În timpul fotosintezei, plantele preiau dioxid de carbon, apă și lumină și le transformă în zahăr și oxigen. Apoi, zahărul este folosit de plante pentru alimente, iar oxigenul este eliberat în atmosferă. Rice utilizează calea de fotosinteză C3, care este mult mai puțin eficientă în condiții fierbinți și uscate decât calea C4 utilizată de alte plante, cum ar fi porumbul, trestia de zahăr și sorgul. Oamenii de știință au crezut că dacă orezul ar putea "comuta" la utilizarea fotosintezei C4, productivitatea acesteia ar crește cu 50%. 
Profesorul Zeb Islam Seraj a explicat: "Porumbul, sorgul și trestia de zahăr sunt fotosintezatoarele C4, iar orezul este C3. Fotosintezatoarele C4 sunt mai eficiente în absorbția energiei". Ea a spus că plantele C4, cum ar fi porumbul și sorgul, sunt mai eficiente în asimilarea carbonului decât speciile C3 și, în plus, demonstrează o eficiență mai mare a apei, o eficiență mai mare a utilizării azotului și rezistență la temperaturi mai ridicate.
Vă recomandăm să citiți:Peste trei miliarde de oameni, inclusiv 160 de milioane în Bangladesh, depind de orez pentru supraviețuire și din cauza creșterii populației proiectate și a tendinței generale spre urbanizare, teren. În 2010, a fost suficientă orez pentru a alimenta 27 de persoane.
Proiectul C4 Rice a fost dezvoltat pentru prima oară de către John Sheehy, un fiziolog de plante care a condus Grupul de Aplicare a Fotosintezei la IRRI în perioada 1995-2009. Costul proiectului a fost estimat la aproximativ 5 milioane dolari pe an. În octombrie 2008, Fundația Bill și Melinda Gates a alocat un grant de 11,1 milioane USD IRRI pentru a începe studiul. Proiectul este în prezent în etapa a III-a (2015-2019).
